A magyar bajnok útja az észt Tartu Välk, az ukrán Szokil Kijev és a lett Olimp Riga testén át vezethet a Kontinentális Kupa harmadik selejtezőkörébe. A Brassó foghíjasan utazik Franciaországba.
Egyéves kihagyás után tér vissza a nemzetközi porondra az FTC-Telekom: tavaly a Kontinentális Kupát elsöpörte a koronavírus-járvány, idén viszont az Erste Liga bronzérmese a magyar bajnok jogán újra ott van a második számú európai sorozatban. A zöld-fehérek ezúttal is a második selejtezőkörben kapcsolódnak be a küzdelmekbe, és a C-csoport mezőnyét sikerült is Budapestre hozniuk, így hazai jégen, a Tüskecsarnokban próbálhatják meg kivívni a továbbjutást jelentő csoportelsőséget. Fodor Szabolcs együttese két évvel ezelőtt emlékezetessé tette Kontinentális Kupa-debütálását: nem sok hiányzott a négyes döntőhöz, a várakozásokat felülmúló bravúros menetelés során a ferencvárosiak Rittenből százszázalékos teljesítménnyel jutottak tovább, majd Vojensben a 2017-es bajnok Nottingham Panthers skalpját is begyűjtötték.
Most sorrendben észt, ukrán és lett csapatok ellen kellene bizonyítani. Az első ellenfél a Tartu Välk 494, amely relatíve fiatal kora ellenére ? 1994 áprilisában alapították, innen a szám a névben ? már 12-szeres észt bajnoknak mondhatja magát, a Kontikupa rendszeres szereplője (győzte már le pl. a Csíkszeredát is), de a továbbjutás még egyszer sem sikerült. Érdekesség, a tartuiak keretében ott van az 53(!) évesen is aktív Andrej Bunyin: a veterán orosz kapusnak idén a bajnokságban és a Kontinentális Kupában is van már két-két meccse (az észtek az előző selejtezőkörből érkeztek).
Várhatóan keményebb dió lesz a két következő ellenfél, a Szokil Kijev és az Olimp Riga. Az ukrán csapat a Dinamo Kijev tulajdonképpeni utódja, a keretet csupa orosz és hazai játékos alkotja ? többen KHL-tapasztalattal bírnak ?, de van még egy fehéroroszuk is, az elmúlt évek anyagi gondjai után úgy tűnik, idénre egyenesbe jöttek, az ukrán bajnokságot 11 forduló után simán vezetik a címvédő és BL-szereplő Donbassz előtt.
Ha a Tartura azt mondtuk, fiatal csapat, ez hatványozottan igaz a 2018-as alapítású Olimp Rigára. A lettek az orosz Andrej Bruevics kapust leszámítva kizárólag hazai hokisokat foglalkoztatnak ? ez arrafelé egyébként sem szokatlan ?, így nyerték meg legutóbb a bajnokságot, idén viszont egyelőre bukdácsolnak, hat győzelem mellett öt vereséggel csak a negyedik helyen állnak a hétcsapatos mezőnyben. A rigaiak ikonja a 40 éves csapatkapitány, az 1999-ben az NHL-be is draftolt Georgijs Pujacs, aki mintegy 400 KHL-meccs és kilenc világbajnokság rutinjával felvértezve érkezik a Tüskecsarnokba az Olimp élén.
Az első selejtezőkörből továbbjutó Brassó eközben a D-csoport helyszínére, Amiens-be utazik: a romániai bajnok a házigazda franciák, az Alpesi Liga-ezüstérmes, olasz bajnok Asiago és a szlovén bajnok Jesenice ellen száll harcba a továbbjutásért. Jelen állás szerint nem túl nagy eséllyel, hiszen a legfrissebb hírek szerint sajnos a barcaságiakat sem kíméli a koronavírus: Patrik Polc, Molnár Zoltán és az új igazolás Owen Williams is pozitív tesztet produkált, rajtuk kívül Boriszenko sem bevethető sérülés miatt, a Coronának tehát kulcsemberei nélkül még nehezebb dolga lesz Franciaországban.
Az utolsó, harmadik selejtezőfordulót november 19. és 21. között rendezik Krakkóban, illetve Aalborgban, a négyes döntő január 7. és 9. között esedékes.
A Kontinentális Kupa C csoportjának programja:
2021. október 22., péntek, 16:00: FTC-Telekom?Tartu Välk 494
2021. október 22., péntek, 19:30: Olimp Riga?Szokil Kijev
2021. október 23., szombat, 16:00: FTC-Telekom?Szokil Kijev
2021. október 23., szombat, 19:30: Olimp Riga?Tartu Välk 494
2021. október 24., vasárnap, 15.00: Olimp Riga?FTC-Telekom
2021. október 24., vasárnap, 18.30: Szokil Kijev?Tartu Välk 494
fotó: FTC-Telekom
