Ron Francis lett a Seattle GM-je

Az egykori kiváló játékosnak két éve van, hogy felépítse a 2021-ben bemutatkozó új NHL-csapatot.

A liga tavaly decemberben döntött a bővítésről, a Seattle 32. csapatként csatlakozott. Érkezésével kiegyenlítődik a konferenciákban és a divíziókban lévő csapatok száma, keleten és nyugaton két-két nyolcas csoportban 16-16 klub harcolhat a playoffhelyekért. A Seattle a tervek szerint a Pacific-csoportba kerül, ahonnan az Arizona költözhet a Centralba. Ez egyelőre csak terv, az azonban biztos, hogy az expanziós draft menete semmiben sem változik, minden ugyanúgy zajlik majd, mint a Golden Knights esetében. Erre a draftra kell felkészülnie a következő két évben annak a Ron Francisnek, aki kimagasló játékosként minden idők ötödik legjobb pontszerzője és Wayne Gretzky mögött a második legjobb előkészítője lett.

Todd Leiweke, a Seattle elnöke elmondta: az új GM kinevezését már a júniusi draft előtt be akarta jelenteni. Többek között tárgyalt Ken Hollanddal (Edmonton Oilers), Kelly McCrimmonnal (Vegas Golden Knights) és Steve Yzermannal (Detroit Red Wings) is a pozícióról, de egyikükkel sem tudott megegyezni. Végül Ron Francis (Carolina Hurricanes) fogadta el az ajánlatot, akit az Ottawa is erőteljesen csábított. Az 56 éves szakember az elmúlt 13 esztendőt a Carolina vezetésében töltötte különböző pozíciókban. 2014-ban lett GM, gyakorlatilag ő rakta le annak a keretnek az alapjait, amely idén tavasszal konferenciadöntőig menetelt.

Leiweke Ron Francis bemutatását követően annyit még elárult, hogy már ebben az évben bejelentik a csapat nevét és színeit.