Kovalcsuk ismét az NHL-ben játszana

Az orosz szélső 2016-ban térhet vissza a világ legjobb ligájába. De ez nem lesz egyszerű.

Ilja Kovalcsuk 2013-ban óriási meglepetésre kilépett 15 éves szerződéséből, és a New Jerseyt otthagyva visszatért az öreg kontinensre. Az orosz szélső a KHL-ben szereplő SZKA Szentpétervár csapatához igazolt négy évre, ahol eddig 135 mérkőzésen 137 pontot termelt és még 12 pontot 20 playoffmeccsen. Kovalcsuk a 2015/16-os szezonban 15 millió eurót kapna kézhez adómentesen, ami önmagában is hatalmas összeg, de ha idevesszük a rubel óriási értékveszteségét, akkor ez a pénzmennyiség még többnek hat. Nyílt titok, hogy az orosz valuta elértéktelenedése mindenhol hatalmas károkat, gazdasági instabilitást okozott, ami alól a KHL sem kivétel.

Kovalcsuk ezért egyeztetett az ügynökével a lehetséges NHL-visszatérésről, amire a jelek szerint a 2016-os szezontól lenne mód. Ezzel csak az a probléma, hogy nem kerülhet vissza az NHL vérkeringésébe korlátlan szabad ügynökként, mivel maga kérte a nyugdíjazását a ligától. Két megoldás mutatkozik Kovalcsuk számára. Az egyik út, hogy egy évig nem játszik sehol és akkor visszatérhet a Devilsbe. A másik lehetőség, hogy bejelenti visszatérési szándékát, ám ehhez mind a 30 csapat jóváhagyására szükség van.

Kérdés, hogy ehhez a kéréshez miként viszonyulnak majd a liga GM-jei és Gary Bettman elnök, hiszen ők mindannyian joggal érezhetik úgy, hogy Kovalcsuk egyszer már cserbenhagyta őket.